MKV

Điều hữu ích nhất cần biết về MKV là nó không mô tả cách hình ảnh được nén. Việc đó thuộc về codec — H.264, HEVC, AV1 — và cùng một codec có thể nằm trong MP4, MKV hay WebM mà không một bit nào của video thay đổi. Vùng chứa quyết định các mảnh được gắn nhãn, sắp xếp và tìm thấy ra sao; codec quyết định các mảnh đó là gì.

Điều Matroska làm tốt một cách khác thường là chứa rất nhiều mảnh cùng lúc. Một tệp có thể mang bộ phim, một track âm thanh gốc, một track lồng tiếng, một track bình luận, tám ngôn ngữ phụ đề, các mốc chương, ảnh bìa và các tệp phông chữ cần thiết để vẽ phụ đề đúng như tác giả của nó dự định. Đó là lý do nó trở thành lựa chọn mặc định cho mọi thứ mang tính lưu trữ: một đĩa Blu-ray có thể được chuyển vào một tệp MKV duy nhất mà không phải bỏ đi những phần khiến nó là một Blu-ray.

Sử dụng nó không tốn chi phí gì, không có nhóm bằng sáng chế nào đứng sau, và đã là một đặc tả ổn định, được công bố công khai trong hơn hai mươi năm. Không điều nào trong số đó thuyết phục được Apple hỗ trợ nó.

Ngăn xếp media của Apple chỉ đọc các vùng chứa mà Apple đưa hỗ trợ vào: MP4, MOV, M4V, 3GP và một số ít lớp bọc âm thanh. Matroska không nằm trong số đó và chưa từng nằm trong đó. Không có cài đặt nào để thay đổi và không có codec nào để cài thêm, vì mảnh còn thiếu không phải là một codec — hệ thống đơn giản là không có đoạn mã nào biết cách một tệp Matroska được bố trí ra sao.

Vậy nên thất bại xảy ra trước khi bất kỳ quá trình giải mã nào bắt đầu. Ứng dụng Tệp hiển thị tệp, bản xem trước từ chối nó, và trên Mac, QuickTime Player nói đó không phải một tệp phim. Video bên trong có thể chỉ là H.264 thuần túy mà chính thiết bị đó giải mã bằng phần cứng suốt cả ngày. Nó chưa bao giờ đi xa đến mức đó.

Đây cũng là lý do vì sao chuyển đổi một tệp MKV thường gần như tức thì. Nếu các luồng bên trong đã là những thứ MP4 chấp nhận, không gì cần mã hóa lại: các mảnh được lấy ra và gắn nhãn lại vào một vùng chứa mới. Thao tác đó gọi là remux, và nó chạy nhanh bằng tốc độ đĩa. Một lượt chuyển đổi mất nửa tiếng là một lượt đã mã hóa lại video vốn không cần điều đó.