Không ai sở hữu podcasting, và điều đó giải thích gần như mọi thứ về nó

Một podcast là một feed RSS: một tài liệu XML liệt kê các tập, mỗi tập có một tiêu đề, một mô tả, một ngày và một liên kết tới một tệp âm thanh. Đó là toàn bộ công nghệ. Nhà xuất bản lưu trữ tệp, tệp trỏ tới âm thanh, và bất kỳ ứng dụng nào đọc được XML đều có thể đăng ký theo dõi. Không có máy chủ trung tâm, không có tài khoản, và không có công ty nào có thể loại bỏ một chương trình khỏi podcasting nói chung.

Khi bạn đăng ký, một ứng dụng lưu địa chỉ của feed đó và tải lại nó định kỳ để xem có mục mới nào xuất hiện không. Không có gì được đẩy tới bạn; ứng dụng tự kiểm tra. Đó là lý do vì sao một tập mới đôi khi xuất hiện trong một ứng dụng trước một ứng dụng khác — chúng đơn giản là đã kiểm tra vào những thời điểm khác nhau, và một feed chưa được tải lại không có cách nào báo cho ai biết nó đã thay đổi.

Các thư mục như Apple Podcasts, Spotify hay Podcast Index mở là các công cụ tìm kiếm trên những feed đó, không phải bản thân các podcast. Việc tìm kiếm diễn ra trong thư mục; việc phát diễn ra trực tiếp từ máy chủ riêng của nhà xuất bản. Một ứng dụng dùng một trong những thư mục này là một ứng dụng khách ở cả hai phía — nó không lưu trữ gì cả.

Một đài radio internet là một luồng âm thanh liên tục, thường được phục vụ bởi phần mềm Icecast hoặc SHOUTcast, tại một địa chỉ cố định. Bạn kết nối, bạn nhận được bất cứ thứ gì đang phát vào thời điểm đó, và khi bạn ngắt kết nối không có gì được giữ lại. Không có thư viện, không có danh sách tập, và không có cách nào để tua lại — khái niệm đó không tồn tại trong định dạng này.

Các thư mục đài như Radio Browser một lần nữa là những danh sách địa chỉ do các tình nguyện viên duy trì. Một đài đã di chuyển, đóng cửa hay thay đổi URL luồng của nó đơn giản là một mục chết cho tới khi ai đó sửa nó, đó là lý do vì sao mọi ứng dụng radio đều có một số đài không phát được. Ứng dụng không thất bại; địa chỉ mới thất bại.

Điều khác nhau giữa các đài là bitrate — thường từ 64 tới 320 kbps — và codec, thường là MP3 hoặc AAC. Trên dữ liệu di động, một luồng AAC 64 kbps thực sự nhẹ, điều này khiến radio trở thành một trong số ít thứ bạn có thể để chạy cả ngày mà không cần theo dõi hạn mức của mình.