Niemand besitzt Podcasting — und das erklärt fast alles daran

Ein Podcast ist ein RSS-Feed: ein XML-Dokument mit Folgen, jeweils mit Titel, Beschreibung, Datum und Link zur Audiodatei. Das ist die gesamte Technik. Der Publisher hostet die Datei, die Datei zeigt aufs Audio, und jede App, die XML lesen kann, kann abonnieren. Es gibt keinen zentralen Server, kein Konto und kein Unternehmen, das eine Sendung aus dem Podcasting als Ganzes entfernen könnte.

Wenn du abonnierst, speichert eine App die Adresse dieses Feeds und holt ihn regelmäßig neu, um zu sehen, ob neue Einträge erschienen sind. Nichts wird zu dir gepusht; die App prüft. Deshalb taucht eine neue Folge manchmal in einer App vor der anderen auf — sie haben einfach zu unterschiedlichen Zeiten geprüft, und ein Feed, der nicht neu geholt wurde, hat keine Möglichkeit, jemandem zu sagen, dass er sich geändert hat.

Verzeichnisse wie Apple Podcasts, Spotify oder der offene Podcast Index sind Suchmaschinen über diese Feeds, nicht die Podcasts selbst. Die Suche läuft im Verzeichnis; das Abspielen läuft direkt vom Server des Publishers. Eine App, die eines dieser Verzeichnisse nutzt, ist auf beiden Seiten Client — sie hostet nichts.

Ein Internetradio-Sender ist ein durchgehender Audiostream, meist von Icecast- oder SHOUTcast-Software ausgeliefert, unter einer festen Adresse. Du verbindest dich, bekommst, was in dem Moment läuft, und wenn du dich trennst, bleibt nichts. Es gibt keine Bibliothek, keine Folgenliste und keinen Weg zurückzuspulen — das Konzept existiert im Format nicht.

Senderverzeichnisse wie Radio Browser sind wiederum Listen von Adressen, die Freiwillige pflegen. Ein Sender, der umgezogen, abgeschaltet oder dessen Stream-URL geändert wurde, ist einfach ein toter Eintrag, bis jemand ihn korrigiert — deshalb hat jede Radio-App Sender, die nicht spielen. Die App versagt nicht; die Adresse ist falsch.

Was sich zwischen Sendern unterscheidet, ist die Bitrate — typisch 64 bis 320 kbps — und der Codec, meist MP3 oder AAC. Über Mobilfunk ist ein 64-kbps-AAC-Stream wirklich leicht, was Radio zu einem der wenigen Dinge macht, die du den ganzen Tag laufen lassen kannst, ohne auf dein Kontingent zu starren.