MKV

MKV에 대해 알아둘 가장 유용한 사실은, 화면을 어떻게 압축하는지는 이 형식이 전혀 관여하지 않는다는 점입니다. 그건 코덱의 몫입니다 — H.264, HEVC, AV1 같은 것들이죠. 같은 코덱이 MP4에 들어가든 MKV에 들어가든 WebM에 들어가든, 영상 데이터는 단 1비트도 바뀌지 않습니다. 컨테이너는 그 조각들에 이름을 붙이고 순서를 매기고 찾을 수 있게 해주는 역할만 하고, 그 조각이 무엇인지는 코덱이 결정합니다.

Matroska가 유독 잘하는 것은 한 파일에 정말 많은 조각을 담아내는 일입니다. 파일 하나에 영화 본편, 원어 오디오 트랙, 더빙 트랙, 코멘터리, 자막 여덟 개 언어, 챕터 마커, 커버 아트, 그리고 그 자막을 만든 사람이 의도한 그대로 그려내는 데 필요한 글꼴 파일까지 전부 들어갈 수 있습니다. 이게 바로 보관용 자료의 기본 형식이 된 이유입니다 — Blu-ray를 하나의 MKV로 옮기면서도 그걸 Blu-ray답게 만드는 요소들을 하나도 버리지 않을 수 있으니까요.

쓰는 데 비용이 전혀 들지 않고, 특허 풀도 없으며, 20년 넘게 안정적으로 공개된 사양으로 남아 있습니다. 그런데도 그 무엇도 Apple을 설득하지 못했습니다.

Apple의 미디어 엔진은 Apple이 지원을 제공하는 컨테이너만 읽습니다 — MP4, MOV, M4V, 3GP, 그리고 몇 가지 오디오 포장 방식 정도입니다. Matroska는 여기 낀 적이 한 번도 없습니다. 바꿀 설정도, 설치할 코덱도 없습니다. 애초에 빠진 게 코덱이 아니라, 시스템 자체가 Matroska 파일의 구조를 이해하는 코드를 아예 갖고 있지 않기 때문입니다.

그래서 디코딩이 시작되기도 전에 실패가 일어납니다. 파일 앱은 파일을 보여주긴 하지만 미리보기는 거부하고, Mac의 QuickTime Player는 이건 동영상 파일이 아니라고 말합니다. 그 안의 영상이 바로 그 기기가 하루 종일 하드웨어로 디코딩하고 있는 평범한 H.264일 수도 있는데, 애초에 거기까지 도달하지도 못하는 것입니다.

이게 바로 MKV 변환이 그렇게나 빠른 경우가 많은 이유이기도 합니다. 안에 든 스트림이 이미 MP4가 받아들이는 형식이라면 아무것도 재인코딩할 필요가 없습니다 — 그냥 조각을 꺼내서 새 컨테이너에 다시 이름표를 붙이면 됩니다. 이 작업을 재다중화라고 부르며, 디스크 속도로 끝납니다. 30분씩 걸리는 변환이라면, 굳이 필요 없던 영상까지 재인코딩하고 있었다는 뜻입니다.