MKV

Hal paling berguna untuk diketahui tentang MKV adalah bahwa ia tidak mendeskripsikan bagaimana gambarnya dikompresi. Itu tugas codec — H.264, HEVC, AV1 — dan codec yang sama bisa berada di dalam MP4, MKV, atau WebM tanpa satu bit pun videonya berubah. Wadahnya menentukan bagaimana bagian-bagiannya diberi label, diurutkan, dan ditemukan; codec-nya menentukan apa isi bagian-bagian itu.

Yang membuat Matroska luar biasa baik adalah kemampuannya menampung banyak bagian sekaligus. Satu file bisa membawa filmnya, satu trek audio asli, satu sulih suara, satu komentar, delapan bahasa subtitle, penanda chapter, cover art, dan file font yang dibutuhkan untuk menggambar subtitle sesuai keinginan pembuatnya. Itulah sebabnya ia menjadi pilihan default untuk apa pun yang bersifat arsip: satu Blu-ray bisa dipindahkan ke satu MKV tanpa membuang bagian-bagian yang membuatnya jadi Blu-ray.

Ia tidak butuh biaya sama sekali untuk dipakai, tidak punya kumpulan paten di baliknya, dan sudah menjadi spesifikasi yang stabil dan diterbitkan secara terbuka selama lebih dari dua puluh tahun. Tidak satu pun dari itu meyakinkan Apple untuk mendukungnya.

Tumpukan media Apple hanya membaca wadah yang memang dikirimkan dukungannya oleh Apple: MP4, MOV, M4V, 3GP, dan beberapa pembungkus audio. Matroska tidak termasuk di dalamnya dan tidak pernah termasuk. Tidak ada pengaturan yang bisa diubah dan tidak ada codec yang bisa dipasang, karena yang hilang bukan codec-nya — sistemnya sekadar tidak punya kode yang tahu bagaimana struktur file Matroska.

Jadi kegagalannya terjadi sebelum proses decoding apa pun dimulai. Aplikasi Files menampilkan filenya, pratinjaunya menolak, dan di Mac QuickTime Player bilang itu bukan file film. Video di dalamnya bisa saja H.264 biasa yang bisa didekode perangkat yang sama lewat perangkat keras sepanjang hari. Ia tidak pernah sampai sejauh itu.

Ini juga sebabnya mengonversi MKV sering kali nyaris instan. Kalau streaming di dalamnya sudah yang diterima MP4, tidak ada yang perlu dienkode ulang: bagian-bagiannya cukup diangkat keluar dan diberi label ulang ke wadah baru. Operasi ini disebut remuxing, dan berjalan secepat kecepatan disk. Konversi yang makan waktu setengah jam berarti ada video yang dienkode ulang padahal tidak perlu.