FLV

FLV esisteva perché Flash aveva bisogno di qualcosa che potesse trasmettere in streaming su un normale server web e iniziare a riprodursi prima di essere arrivato per intero. La sua struttura è una semplice sequenza di blocchi etichettati — video qui, audio là, metadati ogni tanto — senza obbligo che il file sia completo o che qualcosa sia indicizzato in anticipo.

Per l’epoca, era la risposta giusta, ed è per questo che praticamente ogni sito video tra il 2003 e il 2013 serviva FLV. Quello che resta è un archivio enorme: tutorial, lezioni, registrazioni, collezioni personali, tutto in un contenitore che niente di moderno apre più.

La buona notizia è che gran parte di quell’archivio è più recente del 2008, e i file da allora in poi contengono quasi sempre video H.264 e audio AAC — esattamente i flussi che un MP4 accetta.

Quando i flussi dentro un contenitore sono già quelli che il contenitore di destinazione accetta, convertire significa scompattare e ricompattare — leggere video e audio e scriverli in un nuovo file senza toccare un solo fotogramma. Questo si chiama remuxing, e gira alla velocità che il disco consente. Un FLV di un’ora diventa un MP4 in pochi secondi.

L’eccezione sono i file più vecchi. Il video Sorenson Spark e VP6, o l’audio Nellymoser, non hanno posto in un MP4 e devono essere davvero ricodificati — più lento, e con un costo in qualità. Un modo rapido per capire cosa hai: se il file è precedente al 2008 circa o sembra un video del primo web, aspettati la via lenta.

Oppure salta il problema del tutto. Un lettore con il proprio stack di decodifica apre l’FLV così com’è, VP6 compreso, e non converte niente.