FLV

FLV가 존재했던 이유는 Flash가 평범한 웹 서버로 스트리밍하면서 파일이 완전히 도착하기도 전에 재생을 시작할 수 있는 무언가가 필요했기 때문입니다. 그 구조는 태그가 붙은 조각들 — 여기엔 영상, 저기엔 오디오, 가끔은 메타데이터 — 을 그냥 순서대로 나열한 것으로, 파일이 완전해야 한다거나 사전에 뭔가 색인화되어 있어야 한다는 요구 조건이 없습니다.

당시로서는 이게 정답이었고, 그래서 2003년부터 2013년 사이 사실상 모든 동영상 사이트가 FLV로 서비스를 제공했습니다. 지금 남은 건 거대한 아카이브입니다 — 튜토리얼, 강의, 녹화본, 개인 소장품까지 전부 요즘 세상 그 무엇도 열어주지 않는 컨테이너 안에 담겨 있습니다.

다행인 점은 그 아카이브의 대부분이 2008년 이후 것이고, 그 무렵부터의 파일은 거의 항상 H.264 영상과 AAC 오디오를 담고 있다는 것입니다 — 이는 정확히 MP4가 받아들이는 스트림입니다.

컨테이너 안의 스트림이 이미 목표 컨테이너가 받아들이는 형식이라면, 변환이란 그냥 포장을 풀었다가 다시 포장하는 것에 지나지 않습니다 — 영상과 오디오를 읽어서 프레임 하나 건드리지 않고 새 파일에 그대로 씁니다. 이게 재다중화이고, 디스크가 처리할 수 있는 속도 그대로 끝납니다. 한 시간짜리 FLV가 몇 초 만에 MP4가 됩니다.

예외는 오래된 파일들입니다. Sorenson Spark나 VP6 영상, 혹은 Nellymoser 오디오는 MP4 안에 담길 자리가 없어서 정말로 재인코딩을 해야 합니다 — 느리고 화질도 손해를 봅니다. 어느 쪽인지 빨리 알아보는 방법: 파일이 2008년 이전 것이거나 초창기 웹 영상처럼 보인다면, 느린 경로를 각오하세요.

아니면 아예 그 질문 자체를 건너뛰세요. 자체 디코딩 스택을 가진 플레이어는 FLV를 있는 그대로, VP6까지 포함해서 그냥 열고, 아무것도 변환하지 않습니다.