AVI

AVI는 90년대 초 데스크톱 컴퓨터의 하드디스크에서 재생되는 걸 전제로 설계되었고, 딱 그 모습 그대로 남아 있습니다. 스트리밍이라는 개념도 없고, 자막 트랙을 제대로 기술할 방법도 없으며, 챕터를 넣을 자리도 없고, 가변 비트레이트 오디오 문제 때문에 영화가 진행될수록 소리가 점점 어긋나는 파일이 10년치나 만들어졌습니다.

당시에는 이 중 어느 것도 문제가 되지 않았지만, 지금은 전부 다 문제입니다. 이후 등장한 MP4, Matroska, WebM 같은 컨테이너들은 하나같이 AVI가 하지 못했던 일 때문에 존재하게 된 것들입니다.

AVI가 가졌던 것은 압도적인 보급률이었습니다. 대략 15년 동안 "동영상 파일"이라고 하면 곧 AVI 파일을 뜻했고, 그래서 오래된 외장 드라이브나 오랫동안 잊고 있던 다운로드 폴더, 스트리밍 서비스가 등장하기 전에 사람들이 구운 DVD 안에 지금도 대부분 이 형식으로 남아 있는 것입니다.

Apple은 애초에 AVI를 그리 적극적으로 지원한 적이 없습니다 — 적절한 구성 요소만 설치되어 있다면 QuickTime으로 일부는 열 수 있었지만, 그 구성 요소 생태계는 QuickTime 7과 함께 사라졌고 현재 macOS에는 AVI 디먹서 자체가 아예 없습니다. iOS는 처음부터 가진 적이 없었습니다.

문제의 나머지 절반은 코덱입니다. 설령 컨테이너를 기꺼이 읽어주는 시스템이라 해도 그 안에는 DivX나 XviD가 들어 있을 텐데, Apple은 MPEG-4 Part 2용 디코더도 제공하지 않습니다. 그러니 AVI는 두 번 연달아 실패하는 셈이고, 이게 바로 완전한 소프트웨어 디코딩 스택을 갖추지 않은 것이라면 아무것도 열지 못하는 이유입니다.

이는 AVI 변환이 대체로 느린 이유이기도 합니다. MKV라면 안에 든 스트림이 보통 이미 MP4와 호환되어 그냥 이름표만 다시 붙이면 되지만, AVI의 영상은 정말로 디코딩하고 다시 인코딩해야 합니다. 상당한 대기 시간과 약간의 화질 손실을 각오해야 합니다.