WebM

WebM è Matroska con una lista molto più corta di cosa può entrarci dentro. Dove un MKV accetta praticamente qualsiasi codec, un WebM ne accetta tre video e due audio, tutti senza licenza. Quella restrizione è tutto il punto: chi implementa WebM in un browser sa esattamente cosa deve decodificare e non deve pagare licenze a nessuno per farlo.

È il formato che sta sotto a un’enorme quantità di ciò che guardi in un browser senza accorgertene. È anche ciò che la maggior parte degli strumenti di download ti consegna quando estraggono un video da una pagina, ed è così che un .webm finisce in una cartella Download in primo luogo.

Poiché sotto è Matroska, convertire WebM in MP4 ha la stessa forma della conversione di un MKV — con una differenza che conta. MP4 non accetta VP9 né Vorbis, quindi i flussi non possono semplicemente essere rietichettati. Qualcosa deve essere davvero ricodificato.

Un browser web è un'applicazione che porta con sé una propria pipeline multimediale. Quando Safari riproduce un WebM in una pagina, è Safari a fare il lavoro, con codice che Apple ha scritto per Safari. Quella capacità non diventa una capacità di sistema: l'app File, QuickTime Player e l'anteprima di Foto usano tutti il framework multimediale del sistema operativo, che non ha un demuxer Matroska — e quindi nemmeno supporto WebM, dato che WebM *è* Matroska.

Il risultato è un'esperienza davvero strana. Guardi una clip in una pagina, tocchi Salva, e il file che hai appena guardato non può essere aperto dal dispositivo su cui l'hai guardato. Niente è rotto. Due software diversi, due insiemi di capacità diverse.

Questa è l'illustrazione più chiara di una regola che vale la pena tenere a mente: su iOS, ciò che un file può fare dipende interamente da quale app viene interpellata. Un'app con i propri decoder non è limitata da ciò che il sistema sa fare.