WebM

WebMは、中に入れられるものの一覧を大幅に絞ったMatroskaです。MKVがほぼどんなコーデックでも受け入れるのに対し、WebMは映像コーデック3種類、音声コーデック2種類しか受け入れず、そのすべてがロイヤリティフリーです。その制限こそが存在意義そのものです——WebMを実装するブラウザベンダーは、自分が何をデコードすべきか正確に把握でき、そのために誰にもライセンス料を支払う必要がありません。

これは、あなたが気づかぬうちにウェブブラウザで見ている動画の大部分を支えている形式です。また、ダウンロードツールの多くがページから動画を抜き出す際に渡してくるのもこの形式であり、それが.webmがダウンロードフォルダーに入り込む主な経路です。

中身がMatroskaであるため、WebMをMP4へ変換する作業はMKVの変換と同じ形をしています——ただし1点、重要な違いがあります。MP4はVP9もVorbisも受け入れないため、ストリームを単にラベル付け直すだけでは済みません。何かを本当に再エンコードする必要があります。

ウェブブラウザは自前のメディアパイプラインを持つアプリケーションです。SafariがページでWebMを再生しているとき、それを行っているのはSafari自身で、Appleが Safari 用に書いたコードを使っています。その能力はシステム全体の能力にはなりません。「ファイル」アプリもQuickTime PlayerもフォトのプレビューもすべてOS自身のメディアフレームワークを使っており、それにはMatroska用のデマルチプレクサがなく——WebMはまさにMatroskaであるため——結果としてWebM対応もありません。

その結果、実に奇妙な体験が生まれます。ページ内であるクリップを見て、保存をタップし、たった今見たそのファイルを、それを見たのと同じデバイスが開けないのです。何も壊れていません。単に、能力の異なる2つの別々のソフトウェアが存在するだけです。

これは覚えておく価値のある原則を最もはっきり示す例です——iOSでは、あるファイルに何ができるかは、どのアプリに頼むか次第で完全に決まります。独自のデコーダーを持つアプリは、システムが知っていることに制約されません。