Sem perdas, taxa de bits e o equalizador: o que muda o som e o que não muda

Um arquivo sem perdas reconstrói a gravação original exatamente — cada amostra, bit por bit. FLAC, ALAC, WAV e AIFF todos fazem isso; FLAC e ALAC comprimem para cerca de metade do tamanho do áudio cru, WAV e AIFF não comprimem nada. Decodifique um FLAC e um WAV do mesmo original e a saída é idêntica, então a escolha entre eles é puramente sobre tamanho de arquivo e sobre quais aparelhos os leem.

Um arquivo com perdas joga fora informação que o modelo de audição humana do codificador diz que você não vai notar, e não consegue trazer de volta. Isso soa pior do que é: um codificador moderno numa taxa de bits sensata é genuinamente transparente para a maioria das pessoas na maioria dos equipamentos. MP3 a 320 kbps, AAC a 256, Opus a 128 — as diferenças numa comparação cega feita direito são pequenas o bastante para que a maioria dos ouvintes acerte por sorte.

O resumo honesto é que sem perdas vale a pena para arquivar, para qualquer coisa que você possa recodificar depois, e pela tranquilidade de saber que nada foi descartado. Se você consegue *ouvir* isso depende muito mais dos seus fones, da sala e da gravação do que do formato. As duas afirmações são verdadeiras ao mesmo tempo, e a discussão normalmente acontece porque cada pessoa está defendendo uma delas.

Um equalizador reforça ou corta faixas de frequência específicas. Um EQ de 10 bandas divide o espectro audível em dez e te dá um controle para cada — mais ou menos 32 Hz na base, onde você sente mais do que ouve, até 16 kHz no topo, onde moram os pratos e as sibilantes. Ele não está acrescentando nada que não foi gravado; está mudando o equilíbrio do que já está ali.

Onde ele merece o lugar dele é compensando o equipamento e o ambiente. Fones baratos sem extensão de graves, um carro em que o ruído da estrada engole tudo abaixo de 100 Hz, um podcast gravado baixo demais, fones com um pico agressivo por volta de 6 kHz que cansa depois de uma hora — todas essas são correções que um EQ faz direito.

Duas regras fazem um EQ ser útil em vez de destrutivo. Corte antes de reforçar: reduzir as frequências que você não quer deixa mais folga do que aumentar as que você quer, e evita distorção por saturação. E mexa pouco: ±3 dB é uma mudança real e audível, enquanto ±12 dB é um pedal de distorção. A maioria das predefinições de fábrica com nome de gênero reforça de forma agressiva demais, e é por isso que soam impressionantes por trinta segundos e cansativas depois de cinco minutos.