WMV

Windows Media era la risposta completa di Microsoft al video digitale: propri codec, proprio contenitore, proprio server di streaming e propria gestione dei diritti, tutto progettato per funzionare insieme su Windows. Su Windows funzionava bene. Ovunque altro era un problema di qualcun altro.

WMV9 è stato infine sottoposto a standardizzazione ed è diventato VC-1, motivo per cui alcuni decoder gestiscono i file WMV più tardivi e non quelli più vecchi — implementano lo standard, non l’originale Microsoft. È anche il motivo per cui VC-1 compare sui dischi Blu-ray, molto dopo che WMV come formato di file era ormai sbiadito.

Quello che resta è un archivio sparpagliato: video da PC Windows degli anni 2000, vecchie riprese da videocamera, materiale di formazione aziendale, e una gran quantità di lezioni universitarie registrate come screencast.

Flip4Mac esisteva perché Microsoft lo pagava — un componente QuickTime che insegnava a un Mac a leggere Windows Media. Quando Microsoft ha smesso di finanziare quell’accordo, e quando l’architettura a componenti di QuickTime 7 è stata ritirata da macOS, il ponte se n’è andato con essa. Niente l’ha sostituito, perché a quel punto il web si era assestato su H.264 e non c’era più alcuna ragione commerciale per farlo.

Quindi su un Mac attuale, un file WMV non ha alcun percorso a livello di sistema. Ciò che ne apre ancora uno è software che porta i propri decoder — VLC, ffmpeg, e lettori costruiti sulle stesse librerie, FoxDL compreso.

L’unico caso che niente risolve è il DRM. Il DRM Windows Media richiedeva un server di licenze, e quei server sono spenti da tempo. Un WMA o WMV protetto proveniente da un vecchio negozio di musica o video non è recuperabile con nessuno strumento, ed è meglio saperlo prima di passarci una serata a provare.